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Facebook:馈赠型经济哲学的胜利

时间:2012-05-09 07:58:44  来源:  作者:


Facebook在中国以外的世界大行其道。虽然我们不熟悉,却不可能无动于衷。

  如果一个年轻人在23岁时,拒绝了成为身家40亿美元富豪的机会,那么你不得不对他和他领导的企业刮目相看。事实上也正是如此,比起Facebook浩瀚的未来,40亿美元就卖掉真是太没远见了。

  Facebook带来的话题和效应太多了,以至于27岁的创始人马克·扎克伯格成为这个世界新的“创业之神”,以至于人们对它的上市日期和估值一再推测,甚至已冲上千亿美元的新高。在某种程度上说,它毫不留情地从Google手中抢过了互联网创新的领袖大旗。其实这也是另一种互联网哲学在人性需求和商业上的成功尝试。如果说Google代表的是信息整合的世界,那么Facebook崇尚的则是“人”的第一重要性,它整合全世界的人,只有人才能掌握科技,而不是反过来。

  Facebook到底是什么?它能给中国企业带来什么启示?

  从2006年起,《财富》杂志高级编辑David Kirkpatrick开始关注Facebook,在与扎克伯格等公司核心层的持续接触中,见证了这个诞生于哈佛大学男生宿舍的小作坊逐渐走向成熟。他把创业的详尽过程和分析写进了一本叫《Facebook效应》的书里,并在今年9月应邀来华访问,亲身体验了另一块互联网市场重镇的氛围,与腾讯等Facebook的同业者对话,带来了Facebook理念与中国互联网的碰撞。

  1、Facebook究竟是什么?

  很多人都觉得马克·扎克伯格是一个经商的天才。其实他不是一个商业背景的人,他把自己的计算机的科学知识带进了Facebook概念当中。很多用户最初的目的是要上社交网接触更多的异性,希望这个世界的透明度能够更加增强一些,于是Facebook变得非常与众不同。

  从Facebook成立之初,它一直保持着简单整洁的界面,作为一个界面设计控,扎克伯格在上面花了很多心血。在自己的Facebook个人页面上,他是这样描述自己的:“率真、破坏欲、革命性、信息流、保守、动手制作、心无杂念”。尽管Facebook的创始人是一个保守的人,但Facebook却一直在开拓创新。Facebook一直拥有最大的信息量,同时也是至今互联网上最大的分享网站。每个月有近7亿张图片添加到站点中,还有400万个视频和1500万个诸如链接、日志、新闻之类的新内容。更不用说网站上那些小道消息、重大新闻、政治挑衅、生日祝福、挑逗、邀请、辱骂、俏皮话、冷笑话、散文和“捅一下”。
Facebook不断地改进和更新,与时代的主题是分不开的。和许多中国的社交网站——比如说人人网或者微博——不同的是,Facebook对实名认证这个注册环节是非常重视的,如果你不用自己的真实姓名,将不会被批准为Facebook用户。通过这一点,Facebook把每一个用户的身份变得非常透明化,每个人只拥有唯一的身份。当5年之前,《Facebook效应》一书的作者David Kirkpatrick刚见到扎克伯格的时候,Facebook的用户只有900万,而现在的全球用户一共有8亿,在短短的时间内有了一个非常惊人的数字增长。

  Facebook所有的用户都通过这个系统直接给其他的8亿在线用户发送个人信息,你甚至不需要他们的联系邮箱。所以Facebook如此强大的功能也是基于所有用户诚实、可靠的信息。Facebook很多用户使用的一般功能就是他们会发布自己在做什么,然后会看他们的朋友现在在做什么。你的朋友了解到你的信息已经是不同于往常,不是通过短信或者即时通讯,而是直接通过这个平台获知。通过Facebook,它可以非常智能地将你的一些信息发送给那些感兴趣的、各种息息相关的人,这是非常有颠覆性的。

  Facebook虽然流行,但永远无法替代面对面的交流。扎克伯格和他的同事们开发Facebook的初衷就是让人们能在网络上和现实中认识的人保持联系——你的朋友、熟人、同学或同事。

  Facebook效应经常出现在一个小群体里的朋友之间。它使交流更加有效,培养共同点,增加亲密度。你的朋友会从你的状态更新中获得信息,比方说其他人知道你过会儿要去商场,他们会说“到时见”,然后在商场和你会面。

  从2004年2月在哈佛大学首次上线到现在,Facebook一直在努力成为真实生活的一部分。匿名、角色扮演、假名和冒充名人一直都是互联网的主旋律。但是在Facebook上,他们扮演的是自己。如果你在Facebook上使用假身份或浮夸信息的话,你可能体验不到Facebook的优越性所在。如果不使用真实的身份,你的朋友不会去找你,或认不出你来。有的人判断Facebook上的好友是靠观察他的好友,而这些好友,则是验证你身份的重要证据。但是归根结底,想要通过这样的严格验证,你还是得用自己的真名,还有的人直接在个人页面上放了自己的照片。
马克·扎克伯格是那种从来都不服从权威的人,Facebook的建立就是因为他看不惯哈佛自己不愿意建立在线脸谱书站点。然而他建立的Facebook使个体拥有了成为权威的可能,Facebook所提供的服务加强了每个人的档案和行为的影响力,使原有的权威黯然失色。扎克伯格在建立Facebook的同时也将自己的力量加入进来,这使得用户们的影响力更加强大。Facebook把全世界聚合在了一起,成为了全世界不同地区人们——尤其是年轻人所共有的文化体验。尽管它在刚刚起步时仅仅是一个19岁男孩的校内制作,然而现在它已经成为了现代生活中前所未有的技术奇迹,无论在公共领域还是私人空间都有着很强的影响力。加入Facebook的用户年龄各异,来自不同地区的不同阶层,说着不同的语言。Facebook也许是历史上由完全不同的人聚合在一起的速度最快的团体。它改变了政治的影响力,甚至在某些国家会影响到当地的民主进程。Facebook现在已经不仅仅局限于是孩子们的消遣工具了。

  Facebook改变了人们的交流方式和生活方向,对于一个19岁开始就意识到这一点并且执著将其变成现实的年轻人来说,这事儿太“酷”了。

  2、从学生小作坊到商业大公司

  “我的时间是用来想如何建造它,而不是去想如何离场。相比其他人,我认为我们能够把这个网站做得更有意思。管理这个网站让我感觉很爽。对不起,我不会花时间去想卖了它。 ”

  ——马克·扎克伯格

  男生宿舍的小项目

  2003年9月,哈佛大学大二学生马克·扎克伯格拖着一块2米多长的白板走进他在柯克兰宿舍楼的寝室。这种板是电脑高手用来激发灵感的工具,它既不小巧又不灵便,画在上面的图表也只展示了一些大而化之却不易实现的想法。

  就这样在上面画了一周,扎克伯格把他称为“课程搭配”(Course Match)的作品拼凑起来上线,形成了一个十分稚嫩的网络项目。他这么做纯属为了给自己找乐子,这个设想的目的是帮助学生们根据别人的选课来确定课程表。只要在网页上点击一门课程,就能发现谁报名要选学这门课,或者点击一个学生的名字就能看到他/她选择了哪些课程。连扎克伯格此后提起时也对自己的远见颇有自豪感:“通过事物就可以把人联系起来。”很快,数百名学生就开始使用“课程搭配”。看重名校身份的哈佛学生觉得这种以人定课的选课方式相当独特,扎克伯格编写的程序正是他们想要的。
在哈佛,学生们被视为未来世界的主宰者。而扎克伯格、莫斯科维茨和休斯当时不过是三个喜欢纸上谈兵的书呆子。他们还没有过多地考虑到要主导世界。但从他们不够整洁也不够宽敞的寝室里会萌发一种力量以及足以改变世界的观念。“课程搭配”的意外成功激励了扎克伯格,他决定尝试其他想法。他的下一个项目是在同年10月推出的Facemash,这个网站让其他哈佛人第一次见识到他叛逆不羁的一面,该项目旨在标记出校园内最炙手可热的人物。使用这种计算机代码就像用在给棋手做排名。扎克伯格邀请用户比较两位同性同学的相片,指出谁的人气更高。假如一位同学的评判等级更热门,那么这人的相片就会用来与越来越受欢迎的学生做比较。一旦人们开始使用,显然就欲罢不能,Facemash由此很快在未公开的状态下一炮走红。

  “我只不过喜欢编些小项目,”扎克伯格如今这样说,“那一年我做了12个项目。当然,哪个项目都不是我全权负责。”他说,大多数都关于“在相互参考中发现人们如何建立联系”。

  2004年1月11日,扎克伯格在网上向域名公司Register.com支付了35美元,注册Thefacebook.com

  一年的域名使用。建立这个网站的构想借用了“课程搭配”、Facemash以及扎克伯格参与的网上服务项目Friendster。扎克伯格希望建立基于真实学生信息的可靠目录。这样的愿望与由报道而生的简单想法相结合就形成了Facebook的核心理念。扎克伯格的一些朋友推测,创建这个网站也能处理他本人性格内向带来的困扰。假如一个网虫对和人打交道感到不自在,为什么不建一个网站让人与人的接触变得容易点儿呢?

  扎克伯格与萨维林这两位19岁的年轻人同意各自为Facebook投入1000美元。2004年2月4日星期三下午,扎克伯格点击了自己在Manage.com的账户链接,Facebook从此启动。

  这个服务最初流传得很快。网站的首批用户是扎克伯格那些住在柯克兰宿舍的左邻右舍,他们发邮件给其他学生,邀请对方加入并结成朋友。有人还建议给柯克兰宿舍邮件名单上的所有学生群发邮件,这栋宿舍总人数大约是300人,转眼间就有几十人注册。
就这样,Facebook开始了井喷式增长。网站开通后第四天是星期日,截至当日,注册的学生已达到650人左右。星期一又有300多名学生加入。Facebook几乎立刻成为哈佛校园食堂和课间的热点话题,大家都爱不释手。

  在这个网站上注册时要以一张单人照和少量个人信息以创建个人简介。注册过程中要明确自己的关系状况,会从下拉式菜单中选择:单身或者未确定伴侣关系,还要确定自己的电话号码、AIM用户名、邮箱;说明自己选修的课程(这是受“课程搭配”启发的一个特色);最喜欢的书、电影和音乐;参加的团体;政治立场;态度十分开放/开放/稳健/保守/十分保守/冷漠;最爱的名言。Facebook自身没有内容,它不过是一个程序,是为满足客户需要而提供的一个平台。

  由于隐私管理是最初设计的一部分,所以有一些重要的限制要求:没有哈佛大学地址的邮箱就不能注册,而且登录者必须使用真实姓名。这使Facebook具有排外性,但也确保了用户的资料绝无虚假。

  Facebook上的许多活动最初都是年轻人荷尔蒙作用的结果。在那里会询问用户是否对男性或女性“感兴趣”。此外还会对是否列出与他人的关系提出建议,并且要求用户填写标示为“寻求”对象的内容。一个经常选到的选项是“随意不限”。在“捅一下”别人时,被捅的状态只会显示在对方的简介上,对方也能回捅自己。至少对一些学生而言,这种互动有着明显的性意味。毕竟这是面向大学的网站。

  第一笔广告入账

  扎克伯格没有打算接受许多采访,但现在每所新闻院校的报纸似乎都希望访问他,Facebook的运作者们正计划着吸纳大量的学校。运行一个月后,Facebook拥有了1万名活跃的用户。

  在哈佛发展时,扎克伯格一直没有采取任何正式的商业举动。而一旦拓展到其他学校,他就开始展示出一名首席运营官制定策略的直觉以及面对竞争的强烈愿望。随着运营成本增加,扎克伯格想起把自己奉为偶像的《哈佛深红报》上提到过,“今后应该在网上发布一些广告”。到2004年3月底,活跃用户超过了3万人。Facebook每个月为托管5个服务器而付给Manage.com450美元。扎克伯格与萨维林都同意各自向公司注资1万美元。同时,萨维林开始出售一些网站空间用作广告,并且得到了一些小笔金额的合同,为搬迁服务、T恤和其他大学生常用的产品做广告。这些广告在4月时开始出现在网站上。就这样,Facebook开始了井喷式增长。网站开通后第四天是星期日,截至当日,注册的学生已达到650人左右。星期一又有300多名学生加入。Facebook几乎立刻成为哈佛校园食堂和课间的热点话题,大家都爱不释手。

  在这个网站上注册时要以一张单人照和少量个人信息以创建个人简介。注册过程中要明确自己的关系状况,会从下拉式菜单中选择:单身或者未确定伴侣关系,还要确定自己的电话号码、AIM用户名、邮箱;说明自己选修的课程(这是受“课程搭配”启发的一个特色);最喜欢的书、电影和音乐;参加的团体;政治立场;态度十分开放/开放/稳健/保守/十分保守/冷漠;最爱的名言。Facebook自身没有内容,它不过是一个程序,是为满足客户需要而提供的一个平台。

  由于隐私管理是最初设计的一部分,所以有一些重要的限制要求:没有哈佛大学地址的邮箱就不能注册,而且登录者必须使用真实姓名。这使Facebook具有排外性,但也确保了用户的资料绝无虚假。

  Facebook上的许多活动最初都是年轻人荷尔蒙作用的结果。在那里会询问用户是否对男性或女性“感兴趣”。此外还会对是否列出与他人的关系提出建议,并且要求用户填写标示为“寻求”对象的内容。一个经常选到的选项是“随意不限”。在“捅一下”别人时,被捅的状态只会显示在对方的简介上,对方也能回捅自己。至少对一些学生而言,这种互动有着明显的性意味。毕竟这是面向大学的网站。

  第一笔广告入账

  扎克伯格没有打算接受许多采访,但现在每所新闻院校的报纸似乎都希望访问他,Facebook的运作者们正计划着吸纳大量的学校。运行一个月后,Facebook拥有了1万名活跃的用户。

  在哈佛发展时,扎克伯格一直没有采取任何正式的商业举动。而一旦拓展到其他学校,他就开始展示出一名首席运营官制定策略的直觉以及面对竞争的强烈愿望。随着运营成本增加,扎克伯格想起把自己奉为偶像的《哈佛深红报》上提到过,“今后应该在网上发布一些广告”。到2004年3月底,活跃用户超过了3万人。Facebook每个月为托管5个服务器而付给Manage.com450美元。扎克伯格与萨维林都同意各自向公司注资1万美元。同时,萨维林开始出售一些网站空间用作广告,并且得到了一些小笔金额的合同,为搬迁服务、T恤和其他大学生常用的产品做广告。这些广告在4月时开始出现在网站上。

 假期结束几周前,扎克伯格与莫斯科维茨考虑了5分钟,最后决定不再返回哈佛。起初他们以为再次回到哈佛的宿舍也能运行Facebook,但发展的迹象表明,接下来会是一个入网学校暴增的学年,服务需求量会暴涨,他们不想功亏一篑。

  两个辍学生开始全心投入正经创业的洪涛巨浪中。

  Facebook时代来临!

  突然之间, Facebook似乎无所不能。资金不再是障碍,其业务在学生中继续快速增长,扎克伯格曾经对 Facebook挥之不去的怀疑已经消逝。现在是时候把它打造成一家真正的商业公司了。

  马克·扎克伯格和达斯汀·莫斯科维茨当时才年仅 21岁。尽管他们远见卓越、创意无穷、全心投入,但他们仍然停留在大学生的思想状态,几乎不知道如何组织一家企业。Facebook的首要任务是雇用更多员工,可他们的猎头策略并不是非常专业。起初其主要方法是在人行道靠街的位置摆放一个木制意大利厨师像,并在这个人像上挂上一块黑板,上面列出的不是菜单,而是虚位以待的工作职位列表,例如,“主管工程技术的副总裁”。

  陈士骏( Steve Chen),以前曾在 PayPal做程序员。但加入Facebook仅仅几周之后,他决定离开公司,准备与两位 PayPal公司的朋友开创一家新公司,做视频方面的业务。将他招进来的科勒试图劝阻他离职。“你正在犯一个大错误,”科勒说,“在你剩下的人生里,你将会后悔这个决定。 Facebook将成为商业巨子!而视频网站已经有一大把了!”陈还是选择了离开,他创办了一家小公司,名叫 YouTube。

  扎克伯格很快就清楚地知道,位于硅谷食物链顶端的 Google才是与 Facebook争夺人才的主要竞争对手。毕竟,那是差不多每个优秀软件工程师都向往去工作的地方,那些人才是 Facebook应该聘用的人。只要知道某人正在 Google接受面试,扎克伯格就愈发想把这个人抢到手。他甚至还在斯坦福计算机科学系大楼内摆设了一个小桌子,上面的标语写道:“为什么要到 Google工作?来 Facebook吧。”

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